劉伶是竹林七賢之一,因嗜酒如命而出了名。他打聽到伏牛山北麓杜康仙莊的杜康酒味道醇厚，香郁濃重，曾作為宮廷御酒供應朝廷飲用，要是不飽飽口福，就要終生遺憾！

　　這一天，他出洛陽過龍門，朝杜康仙莊一路問來。行至街頭，看見一家酒肆，門口貼著一副對聯(lián)，寫的是：猛虎一杯山中醉；蛟龍兩盞海底眠。他不禁愣神：何等樣的酒？這么大的口氣！一問，知道便是杜康酒肆。心說：我倒要領教領教酒力如何！這么想著，已經(jīng)走了進去。一看有個老翁正在等客，問過姓名，正是杜康。杜康見劉伶進來，忙笑嘻嘻的起身迎問：“客官是吃酒吧？”“吃酒，吃酒。你店里好酒有多少？”“不多，一壇?！薄耙粔?？一壇夠吃？”“一壇酒還要供好多人喝哩，你能喝多少？”“能喝多少？傾壇喝光也不會夠的！”“天呀！喝一壇？三杯也不敢給你，你要吃過量了，我可是吃罪不起！”“哈，哈，哈！三杯？你是怕我付不起酒錢？銀兩有的是，你就連壇給我搬來！”杜康一聽，又道：“客官，我的酒凡喝的，都是一杯，酒量再大，大不過兩杯，你要執(zhí)意多喝，請給我寫個字據(jù)，出事了，我不擔干系。”劉伶道：“那好，拿筆來！”店小兒忙拿出筆墨紙張擺放停當，只見劉伶寫道：“劉伶酒如命，傾壇只管飲，設或真醉死，酒家不相干！”下款署名劉伶。寫罷交給杜康，杜康便讓店小兒搬出那壇酒，放于劉伶面前，任他喝去。

　　可知劉伶吃酒是海量，又是晉代“竹林七賢“之一，整年出游，行無定址，好酒不知喝過多少，從沒有醉倒過。只見他端起酒杯，咕咚咕咚，一杯酒傾刻見了底。這時心里暗驚：酒力果然非凡！一邊想著又端起了第二杯，兩杯酒下肚，已是暈暈乎乎，頭重腳輕，已無勇氣再喝了。但轉念一想，自己已經(jīng)夸下海口了，包喝一壇，如今三杯酒喝不了就成了這般熊樣，豈不讓人笑掉大牙！想到此，又戰(zhàn)戰(zhàn)索索端杯在手，勉強喝了第三杯，只覺得天旋地轉，兩眼發(fā)黑，情知不妙，忙起身離店出走，往家急趕。

　　劉伶踉哩踉蹌到了家里，床上一倒，不省人事。一連三日，搖著不動，喊著不應，都道是死了。只好備了棺木，合家老幼，號啕哭喊，送出去埋了。

　　那么有人問了：劉伶晉人，杜康黃帝時人，時差幾千年，這時杜康咋又造酒醉死了劉伶？這里還有個“彎彎”不得不交代清楚。

　　且說杜康當年因造酒聞名，被黃帝啟用為“宰人”之后，消息傳到天宮，受玉皇大帝所詔在天庭當了酒仙，劉伶原來是王母娘娘的一個書童，在天宮嗜酒成癖。一次，因偷喝了王母娘娘“蟠桃宴”上的“御酒”又絆倒了王母的玉石酒杯，王母盛怒，貶他下界投胎，以懲此過。這時正是西晉，書童投胎到沛國劉門之中，取名曰伶，字伯倫。他雖然自幼聰穎，勤奮好學，后成為“竹林七賢”之一，但酒性不改，整日以酒為樂。

　　忽一日，王母娘娘掐指一算，書童下界已到歸期，只是無人超度何能歸來？于是便想出一個主意：他因嗜酒遭貶，還應以酒點化，這便想起了酒仙杜康。她喚來杜康，如此這般交代了幾句，杜康便遵旨下界，依言而行。

　　這一天，杜康屈指算來，劉伶醉死已經(jīng)三年，該是招醒的時候了。他便依然酒翁打扮，肩背褡褳朝劉伶家走去。到了門首，恰有家人守門，見是一翁求進，忙回稟進去，正好劉妻出門迎見。一見門外站一翁，雖然白發(fā)如銀，但精神飽滿，相貌不俗，遂問道：“客人何處來？有何見喻？”杜康聽了，故問：“此是劉伶貴府嗎？”“正是寒家，客人找他何事？”“你是——”“我是他內室，有話直說?！薄凹仁侨绱?，何不引出劉賢弟一見？”劉夫人聽了這話，淚珠子倏忽滾落下來：“我夫三年前在外歸來，臥床不醒，疾然長逝，已殯埋久矣！”杜康一聽故作驚訝：“哎呀呀，惋惜惋惜！他在我店吃了酒，不曾付錢帶醉而走，今年好三年，我特來討要酒錢，不想他已辭世入土了，這這這——”劉伶妻子不聽則已，一聽這話，頓時怒從心頭來，指著杜康道：“正不知我夫君死因何來，原來是喝了你的酒。你用什么酒把他毒死了？咱去見官！”話猶未了，早拽住杜康衣襟硬扯不丟，哭喊不止。杜康此時不慌不忙說道：“你家夫君不是死了，是大醉不醒?！钡珓⑵弈睦锟闲?，依然糾纏不休：“你是畏怯見官，才詭稱他沒死。即使沒死，已入土三年，焉能生還！”杜康正色道：“他真沒有死。不信，可以掘墓，開棺驗看。”這時眾人聚攏圍觀，大家一則有奇心，二則是看那老翁言語認真，便七言八語插上話來說：讓他開館來看，若真的沒有死不更好；如果死了，再見官不遲。劉夫人一聽止住了哭聲，便叫了幾個強壯后生拿了家什一同到劉伶墳上來了。

　　挖開土，啟去棺蓋，大家爭看，但見劉伶面色紅潤，似熟睡一般。正在眾目驚視之時，只見杜康擠上跟前，伸手朝劉伶額頭輕輕一拍：“起來吧賢第，王母有旨，隨我回天?！贝蠹衣犃?，都茫然不解，卻見劉伶打個哈欠，睜開眼仍連聲贊道：“好酒，好酒！”旋即坐了起來。這時劉夫人破涕為喜，急上前攙扶轉家，但見墓坑之中忽然升起一團白煙，團團旋轉，把劉伶旋在其中。這邊，杜康也輕輕跳入煙團，與劉伶相對而坐，徐徐升騰，越升越高。一旁急壞了劉夫人，她一見夫君隨空升去，茫然不知所措，遂又舍命哭喊，但也無濟于事。這時只見杜康取過褡褳，隨手拋來。及至著地卻幻作白練一條，上有七言詩四句，大家圍看，只見寫道：

　　劉伶本非凡夫子，原是王母一書童；因酒遭貶歸下界，今已罪滿回天宮。